Maria (Presepe Napoletano)

Staand beeld van de Maagd Maria, afkomstig uit een Napolitaans kersttafereel (Presepe).

Materiaal en techniek

Terracotta met glazen ogen; hoofd en ledematen gemodelleerd en beschilderd, lichaam opgebouwd met draadconstructie en gekleed in originele zijden gewaden met decoratieve afwerking

Afmetingen en gewicht

Hoogte: 37 cm
Breedte: 14 cm
Diepte: 10 cm

Herkomst

Napels, Italië, 18e eeuw

Beschrijving

Dit verfijnde beeldje stelt de Maagd Maria voor in een ingetogen, devotionele houding, zoals gebruikelijk binnen de traditie van het Napolitaanse kersttafereel. Haar hoofd is licht gebogen en de blik neerwaarts gericht, wat een sfeer van contemplatie en innerlijk gebed oproept.

Het gezicht is opvallend zacht en naturalistisch gemodelleerd, met subtiele kleuraccenten in de wangen en zorgvuldig ingelegde glazen ogen die het beeld een levendige, bijna menselijke aanwezigheid geven. Deze realistische benadering is kenmerkend voor de Napolitaanse presepekunst, waarin ambacht en expressie samenkomen.

Maria draagt rijk uitgewerkte gewaden van zijde in roomkleur en blauw, afgezet met fijn goudgalon. De stoffen vertonen natuurlijke plooival en beweging, waardoor het beeld een elegante en lichte dynamiek krijgt. Achter het hoofd bevindt zich een bijzonder verfijnde aureool, uitgevoerd als opengewerkt metaal dat doet denken aan kantwerk, wat het geheel een bijna etherische uitstraling verleent.

Het beeld verkeert, gezien de ouderdom, in goede staat. De stoffen vertonen slijtage en veroudering, passend bij langdurig gebruik en ouderdom. Tevens ontbreekt één vinger, een klein maar zichtbaar verlies dat het object zijn historische authenticiteit niet ontneemt, maar juist onderstreept.

Context en betekenis

Binnen de Napolitaanse kersttraditie vormen dergelijke figuren onderdeel van uitgebreide, vaak theatrale kerststallen waarin het heilige verhaal wordt ingebed in een levendige, alledaagse wereld. Maria wordt hierin niet alleen als heilige figuur voorgesteld, maar ook als herkenbare, menselijke aanwezigheid.

De grote mate van realisme — zichtbaar in de expressie, de materialen en de kleding — weerspiegelt de achttiende-eeuwse fascinatie voor het tastbare en het zintuiglijke. Tegelijk blijft de devotionele kern intact: de neerwaartse blik en ingetogen houding nodigen uit tot verstilling en contemplatie.

Dit type beeld balanceert daarmee tussen kunstobject en gebruiksvoorwerp: het is zowel een product van hoogstaand ambacht als een drager van religieuze beleving.