Onder de zelfde hemel – in het licht van Oekraïne
Schilderij met diepere betekenis
Vlak vóór de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022 begon André Romijn aan een schilderij dat vooruitkeek naar de zomer. Een meisje in een veld van zonnebloemen, dat zichzelf tegen de zon beschermt, vormde het decor van een onschuldig moment waarin een jonge vrouw zorgeloos door de kleurrijke velden wandelde.
Na de eerste Russische bombardementen veranderde de ‘beschermende’ sluier echter de volledige betekenis van dit schilderij. Een citaat uit de roman The Sheltering Sky (1949) van Paul Bowles verwoordt dit treffend:
“How fragile we are under the sheltering sky. Behind the sheltering sky is a vast dark universe, and we’re just so small.”
Op 9 september 2022 werd André Romijn onderscheiden voor zijn schilderij The Sheltering Sky. De uitreiking vond plaats tijdens de vernissage van Artista per la Pace in Palermo. Bij deze opening was onder anderen de voorzitter van het provinciale comité van UNICEF Palermo, dr. Matteo Ferrara, aanwezig. Hij sprak zijn waardering uit voor de gevoeligheid en betrokkenheid van de deelnemende kunstenaars en de organisatoren.
Het project, opgezet en gecureerd door de redactie van Art Now, bracht honderden kunstenaars samen om UNICEF te ondersteunen in haar inzet voor hulp aan Oekraïense kinderen, die nog altijd slachtoffer zijn van de voortdurende oorlog. Art Now en de Effetto Arte Foundation doneren een deel van de opbrengsten van het evenement en de bijbehorende publicaties aan de UNICEF-afdeling in Palermo.
The Sheltering Sky ontstond vlak vóór de oorlog in Oekraïne. Wat begon als een beeld van licht en bescherming, kreeg een andere lading. Vier jaar later is die werkelijkheid nog altijd actueel. Tijdens zijn bezoek aan Middelburg 16 april 2026 ontvangt de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy de International Four Freedoms Award — een eer die niet alleen hem toekomt, maar het hele Oekraïense volk, als erkenning voor hun moed en doorzettingsvermogen.
Om nog eens bij stil te staan: Wij leven allemaal onder dezelfde hemel — maar niet iedereen is veilig
Dit schilderij is nu te zien in de etalage van Kunsthuis André, Lange Noordstraat 27, Middelburg.
