Beschrijving

Dit is een vrij zeldzame vondst! Het betreft een modello, een voorbereidende olieverfschets uit omstreeks 1725 van Sebastiano Conca, een vooraanstaande kunstenaar uit de barokperiode. Modelli dienden als gedetailleerde ontwerpstudies die kunstenaars maakten voordat zij aan het uiteindelijke schilderij begonnen. Ze boden de mogelijkheid om compositie, lichtval en kleurgebruik te verkennen. Deze werkwijze was destijds niet ongebruikelijk – kunstenaars moesten hun ideeën vaak eerst aan opdrachtgevers voorleggen ter goedkeuring voordat ze aan het definitieve werk konden beginnen.

Deze modello toont de Heilige Familie met de jonge Johannes de Doper, een veelvoorkomend thema in de christelijke kunst, dat Conca met tedere intimiteit heeft benaderd. De zachte huid van de figuren, de milde gezichtsuitdrukkingen en het gedempte kleurenpalet zijn kenmerkend voor Conca’s werk. Hij stond bekend om zijn vermogen om religieuze verhalen op een warme en toegankelijke manier over te brengen.

Een intrigerend detail is het gebruik van spiegelbeeldige tekst in de modello. Dit suggereert dat de studie mogelijk bedoeld was als ontwerp voor een prent, of voor overdracht op een ander oppervlak waarbij het beeld weer in de juiste richting zou verschijnen. Bij het maken van prenten moet het ontwerp immers in spiegelbeeld worden uitgesneden of geëtst, zodat het bij het afdrukken correct weergegeven wordt.

Het bestaan van een uiteindelijke olieverfschildering waarin het beeld wél correct is georiënteerd, ondersteunt het idee dat deze modello onderdeel was van het voorbereidingsproces. Het stelde Conca in staat zijn visie te verfijnen voordat hij zich verbond aan het veel arbeidsintensievere en kostbaardere schilderen op doek.